什么是能源？當(dāng)前能源存在的主要問題是什么？

人類的生產(chǎn)、生活等一切活動(dòng)以及我們的生命都離不開能量，而且每時(shí)每刻都需要消耗能量。可以說，沒有能量就沒有生命，沒有能量就沒有人類，能量是人類生存和社會(huì)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。這些能夠提供我們所需能量(如熱能、電能、光能和機(jī)械能等)的物質(zhì)就被稱為能量的資源或能量的源泉，簡(jiǎn)稱能源。

目前可知，我們?nèi)祟愒�使用的能源有兩類。一類是一次能�?也稱為天然能源)，是指自然界中以天然形式存在且沒有經(jīng)過加工或轉(zhuǎn)換的能源。另一類是二次能源，是指由一次能源加工轉(zhuǎn)換而成的能源產(chǎn)品�？梢宰鳛橐淮文茉吹闹饕�有煤炭、石油、天然氣、水能、太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮�、海洋能、生物能以及核能等。人類正在使用的二次能源主要有電力、煤氣、汽油，柴油、焦炭、潔凈煤、激光、沼氣及各種石油制品等。

當(dāng)前能源主要存在兩大問題：一個(gè)是能源短缺問題；另一個(gè)是能源污染問題。

(1)能源短缺問題造成能源短缺的原因很多，但最主要的原因也是兩個(gè)：一個(gè)是能源的儲(chǔ)量有限：另一個(gè)是能源的消耗量過大。其實(shí)，不僅消耗量過大，而且呈逐年增加趨勢(shì)，增加的速度過快。

隨著世界人口的增加、社會(huì)的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)能源的需求越來越大，使得能源消耗量不斷增加，1995年世界8個(gè)主要國(guó)家的能源消耗總量只有8564．9Mtoe~，町12年后的2007年，這8個(gè)主要國(guó)家的能源消耗總量已達(dá)到11099．3Mtoe，增加了2534．4Mtoe。我國(guó)能源消耗總量增加更為明顯，1995年能源消耗總量為916．7Mtoe~2007年，能源消耗總量為1863．4Mtoe，12年增加了一倍多。

本來傳統(tǒng)化石能源的儲(chǔ)量有限，已經(jīng)使能源處于供不應(yīng)求且面臨短缺的窘境，再加上能源消耗量過大和逐年增加的態(tài)勢(shì)，必然會(huì)使危機(jī)進(jìn)一步加劇。

(2)能源污染問題能源是具有兩面性的，能源的大量使用在給人類帶來文明和繁榮的同時(shí)，也給人類的生存環(huán)境帶來了不利影響。特別是傳統(tǒng)的化石能源，它們的排放物是有害的，大量排放，必然會(huì)污染環(huán)境，破壞人類的生存空間。因此，我們希望在能源消費(fèi)中，傳統(tǒng)化石能源的比例盡量減少。但目前在世界能源消費(fèi)構(gòu)成中，傳統(tǒng)化石能源的消費(fèi)量仍然很高。

化石能源消費(fèi)過多，排放的有害物質(zhì)就越多，環(huán)境污染就更嚴(yán)重，這必然會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的環(huán)境危機(jī)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，近一個(gè)世紀(jì)以來，全球化石燃料的使用量幾平增加了30倍。目前全世界每年向大氣中排放的c()2約為210億噸，

由于COz等溫室氣體引起的“溫室效應(yīng)”，全球氣候明顯變暖。科學(xué)家預(yù)測(cè)，到22世紀(jì)中葉，地球表面平均溫度將上升1．5～4．5℃，從而導(dǎo)致南北極冰雪部分融化，加上海水奉身的熱膨脹，世界海平面將會(huì)上升25一lOOcm。一些地勢(shì)低洼的沿海城市將葬人海底，數(shù)億沿海居民將被迫遷居。同時(shí)，地球變暖將使不少國(guó)家和地區(qū)于早少雨，蟲害增多，農(nóng)業(yè)減產(chǎn)。

此外，全世界每年向大氣中排放的s()：、氮氧化物等有害氣體也在急劇增多。當(dāng)大氣中的SO：與氮氧化物遇到水滴或潮濕空氣即轉(zhuǎn)化成硫酸與硝酸溶解在雨水中，使降雨的pH值降低到5．6以下(正常為5．6)，這種雨稱為酸雨。如果大氣中S02和氮氧化物濃度很高時(shí)，可以使降雨的pH值低至3左右。

在我國(guó)，S02等氣體主要來自煤炭的燃燒。據(jù)23個(gè)省市測(cè)定表明，其中21個(gè)省市發(fā)現(xiàn)酸雨，占90％以上，而且我國(guó)降雨酸度由北向南呈逐漸增加趨勢(shì)。長(zhǎng)江以南酸雨已成為比較普遍的問題，最嚴(yán)重的是西南和華南。在我國(guó)的華北、東北和西北過去很少出現(xiàn)酸雨，如今酸雨也成為了某些地區(qū)的困擾。巾于能源排放而使大氣臭氧層遭破壞所產(chǎn)生的很多問題都與能源有密切關(guān)系。